Chanh đào - Món quà của mùa thu

Mùa chanh đào thường ngắn, thường chỉ kéo dài 1-2 tháng trong năm, khoảng tháng 8-9. Bắt đầu mùa thu là bắt đầu có chanh đào nhưng phải từ giữa mùa trở đi, chanh mới già và mọng quả. Chanh đào có vỏ màu vàng hanh, chứa nhiều tinh dầu, ruột màu hồng đào rất thơm và đẹp mắt.
Năm nào tới mùa, mình cũng làm vài lọ cho nhà dùng.
Thỉnh thoảng, món quà homemade này có thể tự tin đem biếu tặng người thân, bạn bè.

Thường mình ngâm 1 lọ chanh đào là 1 kg chanh với 1 kg đường phèn và 500ml mật ong. Nếu lượng ngâm ít hay nhiều hơn thì cứ tỉ lệ đó chia ra.

Chanh đào nên chọn quả già dày vỏ, sẽ chứa nhiều tinh dầu, ngon hơn là chanh non.
Chanh đào rửa thật sạch, bỏ núm và để ráo nước. Có thể dùng khăn sạch lau khô từng quả, để đảm bảo chanh khi ngâm không bị nổi bọt/váng, gây lên men và hỏng.

Ngâm chanh có 2 cách.

Cách thứ nhất là thái ngang quả chanh thành lát mỏng. Cách này chỉ sau 1 tháng là có chanh dùng.

Cách thứ hai là khía dọc quả hoặc dùng tăm xâm xung quanh quả chanh, không thái. Cách này làm chanh lâu ngấm đường hơn, khi ăn phải dùng dao hoặc kéo cắt nhỏ ra, nhưng bù lại sẽ giữ được lâu năm.

Mình hay làm theo cách đầu vì ngoài việc dùng để ngậm ho khi thay đổi thời tiết, nhà mình thích dùng nước chanh đào nóng vào mùa đông hoặc uống lạnh với đá bào vào mùa hè, đều tuyệt cả!

Lọ ngâm chanh rửa sạch, tráng nước sôi và lau khô. 

Xếp chanh vào lọ, cứ một lớp chanh lại một lớp đường phèn vụn, cho đến hết. 

Mình thường để những cục đường phèn to vào sau cùng, để nó tạn chậm và đủ nặng, làm cho những lát chanh không bị nổi lên trên. 

Một số người sẽ cho luôn mật ong từ công đoạn này ( hoặc không ngâm đường phèn mà chỉ ngâm hoàn toàn với mật ong ). Nhưng mình không làm vậy, mình sẽ đậy nắp lọ lại, để vào nơi khô mát chừng 5-7 ngày sau mới cho, để mật ong dậy mùi.

Nếu công đoạn làm sạch, làm khô quả và lọ cũng như ngâm đủ lượng đường cần thiết như đã nói ở trên thì thứ quả gì bạn ngâm không bao giờ bị lên men hoặc phải mở lọ để hớt bọt như nhiều người đã hướng dẫn trên mạng. Nó vừa mất thời gian, vừa làm ảnh hưởng đến chất lượng đồ ngâm khi tiếp xúc nhiều với không khí.

Sau 5-7 ngày , lát chanh bắt đầu se lại. Nước chanh và nước đường ngập miệng  tới miệng lọ. Mình đổ mật ong vào và đậy kín nắp, tiếp tục ngâm chừng 1 tháng thì có thể đem dùng.

Nước chanh đào và táo xắt hạt lựu

Sau 1 tháng, nước chanh đào có màu vàng óng, sóng sánh như mật; có mùi thơm của chanh-mật ong; có vị chua-ngọt thanh của đường phèn, vị tê tê của tinh dầu vỏ chanh. Miếng chanh se lại, không còn vị chua gắt hay đắng nữa, mà giống hệt một miếng ô mai... Ngon lắm!;)

Mình gọi chanh đào là một trong những món quà của mùa thu.

09.2014